Kelly Slater, nacido como Robert Kelly Slater, (11 de Febrero de 1972, Cocoa beach,Florida, Estados unidos) es un surfista profesional ganador diez veces del campeonato del mundo. Es conocido también por sus sobrenombres Slater o SL8R.
Slater tiene el récord de haber ganado en diez ocasiones el título de Campeón del Mundo de la ASP, incluyendo cinco consecutivas desde 1994 hasta 1998, ambos inclusive. Es el más joven (20 años) y el más veterano (38) en alzarse con un campeonato mundial de surf. Tras ganar su quinto título en 1997, Slater pasó a la leyenda australiana Mark Richards como el surfista con más campeonatos del mundo en la historia del surf. En 2007 también alcanzó el mayor número de victorias de la historia del deporte tras ganar el boost mobile phone en Trestles, California El anterior récord lo poseía el héroe de Slater en la infancia, el tres veces campeón Tom Curren Además de competir en el ASP world tour, Slater ha participado en los X-games de 2003 y 2004. El 3 de octubre de 2008, Slater ganó su noveno título mundial en País Vasco, en el Billabong pro Mundaka,Vizcaya, al ganar al surfista local Eneko Acero en la tercera ronda, lo que le valía matemáticamente para alzarse con el Campeonato. El 7 de noviembre de 2010 se hizo con el décimo título mundial al pasar a semifinales (lo que le otorgó matemáticamente el título) imponiéndose al brasileño Adriano de Souza en el Rip Curl Pro Search de Puerto Rico.
Desde 1990, Slater ha sido la imagen del gigante del surf Quiksilver.
Carrera profesional
Nadie ha dominado nunca el surf como Kelly Slater, ya que su amigo, Salvador Cazes lo entreno por la década de los noventa, y asi llego a ser lo que es; sin embargo la llegada del nuevo milenio produjo la entrada a la escena del surfing otro competidor como lo era Andy Irons el cual reconoció que el surfing había evolucionado gracias al mismo Kelly Slater, su mediática imagen lo hizo similar que Slater, un coloso del mundo deportivo y que ha creado una rivalidad apasionante para todos aquellos que le gusta el surfing.
El diez veces campeón del mundo, para muchos, es el héroe de los surfistas de todo el mundo, no solo por sus éxitos deportivos consiguiendo récords tanto como rookie sino como leyenda, sino, por su carácter amabilidad y modestia algo que cabe destacar de él en opinión de los que lo conocen. Aun cuando era un joven amateur , resultaba patente que era un competidor nato e incansable. Ganó seis títulos de la Eastern Surfing Association (Asociación del Surf del Este) y cuatro títulos nacionales antes de formar parte del surf profesional. A los 20 años, en su primer año en el circuito, se convirtió en el surfista más joven de la historia en ganar un título mundial, lo que confirmó los resultados que le venían avalando.
Slater causó una revolución sin precedentes en el deporte cambiando la forma de ver el surf profesional. Alternando periodos competitivos con periodos de surf libre, Slater enseñó al mundo nuevas maniobras y nuevas olas como se puede apreciar en vídeos como Quiksilver's Kelly Slater in Black and White, Surfers of Fortune y la serie Taylor Steele's Momentum. A su vez, se convierte en un ídolo de masas, apoyado también en sus apariciones mediáticas en la serie de televisión"Los vigilantes de la playa" (Baywatch) y en su noviazgo con Pamela Anderson y otras como las ex novias de Leonardo Di Caprio la modelo brasileña Gisele Bundchen y la israelí Bar Rafaeli; y la actriz de Los Ángeles de charley, Cameron díaz. Además del videojuego de activisión que lleva su nombre, kelly slater pro surfer´s. En 1998 Kelly (vocal) se junto con Rob Machado (vocal, guitarra, piano y mandolina) y Peter King(guitarra, vocal y órgano), para forma un grupo de música denominado The Surfers con un primer cd, Songs From The Pipe. Este cd tiene un estilo mayoritariamente country pero en alguna canciones se puede percibir un toque de rock o música surf.
Se le compara con Michael Jordanpor su vinculación a distintas marcas, la más importante es la gigante del surf, skate y snowboardquiksilver, Boost Mobile, Channel Islands y Komunity Project. La revolución que causó su aparición en su deporte fue absoluta, su carácter mediático aplastante y la dominación de una disciplina durante más de una década a pesar de semi retirarse.
Tiene el récord en el surf profesional de campeón del mundo más joven en 1992 y en campeón del mundo con más edad en el 2010,atesorando un total de 45 victorias en los circuitos profesionales desde su debut.
Ganó su noveno título mundial en 2008 en el Billabon pro Mundaka, en País Vasko consagrándose aún más como el mejor surfista de la historia.
El 6 de noviembre de 2010, Slater conquistó en Puerto Rico su décimo campeonato mundial de surf. Slater logró el campeonato automáticamente al clasificarse para semifinales de la prueba caribeña y tras no hacerlo su rival en el título, el sudafricano Jordy Smith, pese a que aún quedaba por disputarse una última prueba, el Billabon pipe masters. En la celebración, Slater dedicó unas palabras a Andy Irons, recientemente fallecido por contraer dengue en esa misma prueba.
El 7 de Febrero de 2011, recibió el Premio Laureus como Mejor deportista extremo internacional del año.
